2011年，中东各地的抗议活动在社交媒体上被捕捉，包括Facebook、Twitter、YouTube和Vine等平台。最终，埃及前总统胡斯尼•穆巴拉克(Hosni Mubarak)被推翻。许多人认为，传播病毒的社交媒体“运动”是“阿拉伯之春”的推动力。
在过去的9年里，技术在政治领域的影响和使用与日俱增。事实上，技术是许多竞选活动成功的原因，并且永远地改变了我们与候选人互动和回应的方式。
社交媒体、市场营销和信息传播
运动可以通过许多不同的媒体分享其信息，从而达到更广泛的受众。他们不再局限于电视和广播广告以及个人演讲。由于智能手机、平板电脑、推送通知等的兴起，人们更关注新闻，更有可能听到候选人的信息，而且往往是实时的。
社交媒体已经彻底改变了政客们与基层选民和普通公众沟通的方式。谁能忘记前总统巴拉克·奥巴马是如何利用Twitter和Facebook等平台在2008年和2012年的大选中获胜的呢?
如今，候选人拥有更多的平台和工具，以及使用它们的新方法。他们还使用定向广告来联系那些可能被说服或需要鼓励投票的观众。
除了在社交媒体平台和网站上投放有针对性的广告外，许多政治竞选活动还使用个性化的电子邮件与选民联系。例如，即使只是使用标签在主题行或问候语中包括收件人的名字，也可以增加一种个人风格。
大数据集合
由于人们会留下如此巨大的数字足迹，政客们可以收集大量信息，为他们的竞选活动提供信息，并将目标锁定在个人身上。
例如，有一种策略是，你允许访问你的位置数据的应用背后的公司会把数据卖给经纪人，经纪人再把数据卖给包括campaign在内的其他人。通过使用移动广告id(本质上是用户的个人资料)，政治运动可以根据人们的偏好和人口统计数据来调整广告。
然而，一些人质疑政客使用大数据的道德，特别是因为它有时发生在受试者不知情的情况下。虽然许多网站现在会在访问者使用cookie时提醒他们，但其他策略并不明显。cookie会在访问者访问这些网站时存储用户信息。
就拿剑桥分析公司的数据泄露事件来说吧。该公司在未经用户许可的情况下访问了超过8700万名Facebook用户的个人资料，并且，由于该公司为唐纳德·特朗普(Donald Trump)的竞选团队工作，将其用于有针对性的政治广告。Facebook首席执行官马克·扎克伯格不得不在国会作证，联邦贸易委员会最终对这家社交媒体巨头处以50亿美元的罚款。
科技甚至可能改变我们投票的方式。考虑到对当前投票系统的安全性和不可靠性的担忧，包括那些涉及纸质选票的系统，一些公司正在为此目的试验区块链技术。区块链是一串不可更改的加密记录，因此有些人认为，这将使投票更加安全，也使大众更容易获得，因为他们可以在网上投票。
例如，在FollowMyVote中，每次投票都作为永久记录记录在区块链上。西弗吉尼亚州在2018年中期选举中使用了一个类似的系统，即app Voatz。然而，当麻省理工学院的一组研究人员分析Voatz时，他们发现了这个平台的一些问题。
“我们发现Voatz漏洞,允许不同的对手改变,停止,或暴露用户的投票,其中包括一个完全无源网络的边信道攻击对手可能恢复用户的无记名投票,”他们在最近的一篇论文,题为“投票前被区块链:Voatz的安全分析,第一次互联网应用程序使用美国联邦选举中投票。他们还发现服务器可以改变选票。
很明显，技术永远地改变了政治的面貌。在未来，我们可能会看到它在我们与政治、候选人、竞选和政府互动的方式中发挥更大的作用。
然而，这也是一把双刃剑。尽管技术为更多的选民和公民打开了许多大门，但它也可能被不负责任地使用——甚至非法使用。为了有效地利用技术，政治领域的人将需要按照规定行事，并保持公民的信任。
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